Inovativni istraživački projekt posvećen rehabilitaciji povreda kičmene moždine, podržan od strane Fondacije Wings for Life, nedavno je predstavio izuzetan napredak. Ovaj projekt, vođen stručnjacima sa Univerziteta Teksas u Dallasu, trenutno se nalazi u fazi kliničkih ispitivanja, uvodeći revolucionarnu tehnologiju koja će promijeniti način liječenja pacijenata sa povredama kičmene moždine. Poznata gaming ličnost, David "GrandPOOBear Hunt", nedavno je posjetio pomenuti univerzitet kako bi lično iskusio impresivne rezultate ovog istraživanja. Fokus istraživanja je na električnoj stimulaciji vagusnog nerva, poznatog kao "super nerv" tijela, sa ciljem unapređenja konvencionalnih metoda rehabilitacije. "Povrede kičmene moždine često rezultiraju teškim invaliditetom. Kroz stimulaciju vagusa, trudimo se da uspostavimo nove neuronske veze i povratimo nezavisnost kod onih koji su pogođeni", izjavio je dr. Michael Kilgard, izvršni direktor i glavni naučni službenik u UT Dallas Biomedical Device Centru.

U okviru kliničkog ispitivanja, mali čip se implantira u vrat pacijenta, emitujući elektronske impulse u mozak putem vagusnog živca. Tokom vremena, mozak "uči" da prilagodi svoje obrasce aktivnosti, što rezultira oslobađanjem neurotransmitera i ponovnom povezanošću nervnih ćelija. Fascinantno je da se početna poboljšanja mogu primetiti već nakon sedam dana, nakon čega slijedi kontinuirani napredak. Profesionalni gejmer GrandPOOBear, koji je sam mjesecima prolazio kroz proces oporavka od povrede kičmene moždine izazvane nesrećom na snowboardu, bio je oduševljen kada je saznao da su neki od protokola stimulacije vagusa uključivali igranje specijalno dizajniranih video igara koristeći kontrolere koji su osmišljeni da poboljšaju funkciju ruke. Kada je video snimke pokazivali poboljšanja kod pacijenata tokom vremena, gejmer je bio potpuno iznenađen, s obzirom na to da je ranije mislio da su takvi rezultati još uvijek daleko u budućnosti naučnih istraživanja.

Značaj projekta stimulacije vagusa proteže se dalje od poboljšanja motoričkih funkcija. Nakon što su u prethodnim eksperimentima primijetili da stimulacija vagusa može znatno povećati broj neurona u mozgu koji kontrolišu pokrete ruku, Kilgard i njegov tim imaju za cilj ne samo unapređenje pokretljivosti ruku i nogu, već i fine motoričke vještine. Za mnoge pacijente, povratak osnovnih sposobnosti poput otvaranja boce vode ili osećaj držanja za ruku člana porodice mogao bi značajno poboljšati njihov kvalitet života. Projekat već pokazuje obećavajuće rezultate u poboljšanju života učesnika kliničkog ispitivanja, a postoji optimizam da bi, uz odgovarajuće finansiranje istraživanja i ispitivanja, terapija povreda kičmene moždine mogla postati široko dostupna već za pet godina. Tim je prilagodio tehnologiju kako bi bila kompaktna i ekonomična, omogućavajući pacijentima da je koriste u udobnosti svog doma, što bi dodatno povećalo dostupnost i potencijalni uticaj terapije. Svake godine, oko 250.000 novih slučajeva povreda kičmene moždine se evidentira, što ističe hitnu potrebu za inovativnim tretmanima. Fondacija Wings for Life već dugo vodi podršku revolucionarnim istraživačkim inicijativama i kliničkim ispitivanjima širom svijeta. Ova konstantna posvećenost jasno pokazuje odlučnost fondacije u potrazi za rješenjem. Nedavni napreci u projektu stimulacije vagusa ilustruju potencijal za široko usvajanje ove tehnologije u liječenju povreda kičmene moždine.

GrandPOOBear poziva sve da se pridruže učestvovanju u predstojećoj trci Wings for Life World Run, ključnom događaju za prikupljanje sredstava namijenjenih istraživanju kičmene moždine. Wings for Life World Run je globalni fenomen koji se simultano odvija na više lokacija širom sveta. Učesnici svih nivoa, od amaterskih trkača do iskusnih profesionalaca, pozvani su da se pridruže ovom događaju. Za razliku od tradicionalnih trka gde je cilj biti prvi na cilju, suština ove trke je kolektivno iskustvo trčanja za isti cilj. Trideset minuta nakon starta, kreće "Catcher Car" automobil koji postepeno sustiže učesnike. Naglasak nije na brzini ili pređenoj udaljenosti, već na solidarnosti i duhu zajedništva. Pored toga, svaka startnina i donacija direktno doprinose istraživanju kičmene moždine, čineći svaki korak značajan doprinos ključnom cilju. Do sada, preko 1.293.716 učesnika iz 195 država učestvovalo je u Wings for Life World Run, trčeći na svih sedam kontinenata. Do sada je prikupljeno 43,8 miliona evra namijenjenih istraživanju povreda kičmene moždine. Jedanaesto izdanje utrke Wings for Life World Run zakazano je za nedjelju, 5. maj ove godine, uključujući i Bosnu i Hercegovinu među lokacijama