2021 World Car of the Year dobio je deset finalista za izbor u glavnoj kategoriji i pet automobila u pratećim kategorijama: Gradski, Luksuzni, Sportski i Dizajn. Svaka od kategorija će u narednih mjesec dana biti dodatno sužena na samo tri automobila, a pobjednici će biti proglašeni na YouTube kanalu ,,World Car of the Year“ 20. aprila. Da bi se uopšte kvalifikovali za ovu nagradu, učesnici moraju biti proizvedeni u količinama od minimum 10,000 jedinica godišnje i moraju se prodavati na najmanje dva glavna tržišta (Evropa, Kina, Japan, SAD, Južna Amerika i Koreja). Nešto blaži propisi namijenjeni su za podkategorije.

Dakle, učesnici za ,,Svjetski automobil godine“ su: Audi A3, BMW serije 2 Gran Coupe, BMW serije 4, Honda e, Kia Optima, Kia Sorento, Mazda MX-30, Mercedes-Benz GLA, Toyota Yaris, Volkswagen ID.4. U kategoriji gradskih automobila nadmetaće se: Honda Jazz, Honda e, Hyundai i10, Hyindai i20, Toyota Yaris. Zatim, u uži izbor luksuznih automobila našli su se: Aston Martin DBX, BMW X6, Land Rover Defender, Mercedes-Benz S-Klasa, Polestar 2. U konkurenciji sportskih automobila su: Audi RS Q8, BMW M2 CS, BMW X5/X6 M, Porsche 911 Turbo, Toyota Yaris GR. I za kraj, u trci za najbolji dizajn našli su se: Honda e, Land Rover Defender, Mazda MX-30, Polestar 2, Porsche 911 Turbo.
Podsjećamo, prošle godine je titulu ,,Svjetski automobil godine“ odnijela Kia Telluride.