Moto Trend je studiozno pristupio ovogodišnjem izboru automobila. U finalu se našlo čak 35 modela, 10 američkih, 10 europskih i 15 azijskih od kojih su četiri korejska. No, u izboru se išlo još šire jer je testirano ukupno 55 automobila u različitim verzijama.  Testiranja su vršena u realnim uslovima, u svakodnevnici ali su svi automobili i prošli različite testove na specijalno osmišljenoj testnoj stazi. Kada su urednici Motor Trenda sve sabrali i oduzeli, dobili su za rezultat najbolji automobil: Volkswagen Passat. 

Njemačka limuzina je u vrh došla zahvaljujući činjenici da ispunjava najviše u šest kriterija:  unaprijeđen dizajn, izvrsnost agregata, štedljivost, sigurnost, vrijednost i performanse i funkcionalnost.  Članove žirija posebno je dojmio unutarnji prostor Passata i različita paleta agregata i opcionalnih dodataka.  Zanimljivo je da je ovo tek drugi put u istoriji da Volskwagenov automobil dobije nagradu Motor Trenda za automobil godine. Posljednji put je to bilo 1985. godine, kada je ovo laskavo priznanje zaradio GTI.  Ovo priznanje je dokaz da Passat nije izgubio njemački kvalitet „amerikanizacijom“, ali ne znači da na tržištu SAD-a neće voditi veliku borbu protiv Honde Accord i Toyote Camry.